Julio Álvarez Yagüe (Madrid, 1957)
Extractos de una entrevista con Manuel Santos

Manuel Santos: ¿Cómo fueron tus comienzos en la fotografia?
Julio Álvarez Yagüe: Empecé a raíz de entrar en una empresa de Topografía y Cartografía, donde trabaje en el departamento de fotografía aérea. Mi formación fue totalmente autodidacta. En esta empresa conocí a una persona que me enseñó que existía otra fotografía, mediante revistas de la época, que hablaban de creatividad, de exposiciones, etc. Mi primera cámara fue una Praktica que tomaba prestada el viernes y devolvía el lunes, así nacieron mis primeras fotos. Me hice con un pequeño laboratorio portátil que montaba y desmontaba todos los días en la cocina , relegando a mi familia al salón hasta que terminaba de revelar.


MS: Tienes fama de ser un buen experto en laboratorio, de hacer copias exquisitas.
¿Estas de acuerdo?.
JAY: Para comunicar una idea necesitas una técnica, que hay que dominarla lo mejor que se puede. Trabaje muchas horas en el laboratorio hasta obtener copias perfectas , de ahí viene la fama de buen positivador que arrastro. Era una epoca, en la década de los 80,donde todavía habia buenos papeles ricos en plata, algunos incluso españoles como el Portrene de negra y el Fival de Valca. No como actualmente que hay casi encargarlos al fabricante.

MS: Has realizado mucha parte de tu obra en fotograma, incluso empezando en un momento en que estaba en bastante desuso. ¿Explícanos el porqué de tu interés en esta técnica?.
JAY: El fotograma me atrae porque es para mí la forma más pura de crear imágenes y por la inmediatez del proceso. Empece a hacerlos tras leer sobre ellos en un libro de "trucos en fotografía" y después de 20 años sigo trabajando e investigando sobre ellos.
Pienso que en los años veinte, cuando se realizaron este tipo de imágenes como una búsqueda de nuevas vías de creación y como ruptura de lo anterior, no creo que fueran conscientes del campo ilimitado que tenia el fotograma. Eso me parecía un desperdicio:
Tener tantas posibilidades de crear imágenes y que cayese en el olvido más absoluto.

MS:¿Cómo definirías tu estilo de realizar fotogramas?
JAY: Mi planteamiento sobre él, fue siempre confundir al espectador, en cierta forma que no pudiera distinguir entre el fotograma y una fotografía normal copiada desde un negativo. Los primeros fueron muy simples y básicos, no me atrevía a ir mas allá de colocar un objeto encima del papel y darle una exposición de luz. Entonces descubrí lo que el pintor debe de sentir cuando apoya el pincel sobre el lienzo.

No tenia referencias sobre los fotogramas, no quería estar mediatizado por su historia, me apetecía investigar por mi cuenta. La sorpresa después de haber realizado gran numero de ellos fue que eran muy similares a los de Man Ray o Moholy Nagy, a partir de ahí busque vías alternativas.


MS: Has logrado resultados con tus fotogramas realmente sorprendentes, incluso hay personas que creen que algunos están hechos en papel de color. Explícanos como llegas a ellos. ¿Cuáles son tus "secretos de cocina"?
JAY: Todos los fotogramas que he hecho hasta ahora son en B/N, solo que he usado todo tipo de papeles y reveladores para cambiar los tonos y ampliar la paleta más allá del blanco y negro. También he conseguido otro tipo de tonos y colores con la incorporación de la luz natural, ya que he empezado a trabajar en exteriores.
Aunque parece mas libre el fotograma, realmente trabajo igual que en la foto tradicional
Siempre he sido muy racional a la hora de buscar y ajustar punto de vista, encuadre, iluminación, hasta conseguir reflejar la idea en el papel. He utilizado todo tipo de objetos y a mi los que mejor juego me han dado han sido los translucidos, también el papel.

Siempre hago bocetos, dibujos y muchas pruebas para llegar a realizar el fotograma tal cual esta en mi cabeza. Utilizo todo tipo de fuentes de luz, ampliadora, velas, cerillas. Linternas y hasta la luz de sol, todo vale. Cuando la gente piensa en trabajar con luz natural, lo inmediato es decir " pero el papel se vela", es cierto pero no se ennegrece mientras no se le aplique químicos. Lo que realmente hago es pintar con revelador.

MS: La "limpieza" de la tecnología digital, la ausencia de líquidos está encandilando a muchos fotógrafos...¿y a ti?
JAY: Es evidente que hay una revolución en cuanto a los materiales, por ejemplo los papeles de impresora son mas fáciles de trabajar, y podemos emplear más tipos de superficies, que con los papeles fotográficos tradicionales. Tengo la sensación de que las nuevas generaciones, que han crecido junto al ordenador, le tienen un cierto medio al laboratorio, parece que en el cuarto oscuro de encierra el "coco".
No obstante, hay que reconocer que las dos horas mínimo de trabajo de positivado de calidad con una fotografía (doble fijado, lavado, eliminador, virado, secado,...) quedan reducidas a unos minutos con procedimientos digitales. Veo el potencial del medio pero todavía creo que hay que mejorarlo, por ejemplo el tema de la conservación de la imagen, siempre me ha preocupado y he buscado garantizar la duración de mis obras. En digital, todavía no hay demasiada preocupación en este sentido aunque se perciben los primeros movimientos de los fabricantes. Por ahora, sigo disfrutando más el tocar, pintar y ensuciarme de revelador... después, ya se verá.