Texto: Rafa Martínez 
Compañero de generación y naturalmente amigo de los Pollock, Rothko, Newman, Baziotes, etc -es decir, de los expresionistas abstractos, entre los cuales se encontraba-, Adolph Gottlieb fue, al decir de la crítica más reputada, el representante de este grupo con una mayor coherencia en cuanto a su producción artística se refiere. En 1924, y de vuelta de Europa -donde descubriría las vanguardias y se interesaría por el arte africano-, llevó a cabo su primera exposición en una galería de Nueva York. Por aquel entonces trabaría amistad con Mark Rothko, una amistad que les llevará a teorizar "tutti e due" y a crear en 1935 el grupo "The Ten", el cual abandonaría pronto. Desde una figuración de corte expresionista, "The Ten" llevó a cabo un trabajo de renovación de la pintura americana, superando los modelos del surrealismo y de la abstracción europeos y naciendo de esta manera, lo que la crítica dio en llamar, lo que conocemos hoy en día como expresionismo abstracto. Gottlieb, ya fuera de "The Ten" y junto a Mark Rothko, se dedicaría a buscar una base teórica para su pintura.

Más tarde, en la década de los 40, fundaría otro grupo, New York Painters, con su inseparable amigo Mark Rothko; y John Graham, entre otros. Y sería precisamente con Mark Rothko con quien formularía la primera declaración formal como artistas en una carta dirigida al diario The New York Times.

Gottlieb, hijo de su tiempo, integrado en aquella "Escuela de Nueva York" como queda dicho desde un principio con los De Kooning, Motherwell y demás nómina de ilustres, compartía el afán del grupo por descubrir nuevas formas en el arte, de introducir en la pintura americana elementos nuevos de una modernidad en ciernes que, más tarde, sería reconocible en signos como el intento de intelectualizar el conjunto de la obra de arte. A propósito de esta cuestión, es conocido el capítulo del enfrentamiento con los artistas pop, a quienes los expresionistas abstractos despreciaban.

De igual manera por aquel entonces, en el ámbito de la literatura los escritores beat (Jack Kerouac, Allen Ginsberg...) estaban enfrentados con los escritores de la "Escuela de Nueva York" (Frank O'Hara, John Ashbery...). O lo que es lo mismo: intelectualidad y debate versus cotidianidad y narración sin ninguna otra pretensión. En aquel contexto, y siguiendo con la búsqueda del grupo de pintores, esa búsqueda y experimentación que darían como resultado, sin ir más lejos, el dripping de Jackson Pollock o las pictografias de nuestro artista, los encuentros fueron frecuentes con otras disciplinas artísticas como la ya mencionada literaria, de la mano de Frank O'Hara, poeta y conservador jefe del MOMA neoyorquino; o desde el campo de la fotografia de la mano de Rudy Berckhardt, sin olvidarnos de la filosofía existencialista propugnada desde Europa por Jean-Paul Sartre y Albert Camus, que influiría de manera determinante en los expresionistas abstractos. Adolph Gottlieb, después de su serie de pictografías de los años 40 con variedad de elementos jeroglíficos y mitológicos, se apartó de la imaginería recurrente de entonces, de todo aquel simbolismo, para recurrir a un lenguaje propio, desarrollado en sus Imaginary Landscapes (Paisajes imaginarios) o sus Unstill lifes (Naturalezas muertas imposibles). Un poco más tarde, a finales de los años cincuenta, toma la decisión de apartarse de toda figuración para llegar, según su propia expresión, a "un intento de conseguir la pobreza". Todo un ejemplo de refinamiento estético y espiritual.

Desde el día 1 de febrero, y hasta el 22 de abril, se puede contemplar una significada representación de la obra de Adolph Gottlieb en las salas del IVAM-Centro Julio González.